За рахунок чого гріє кондиціонер?

У більшій своїй частині, споживач розглядає кондиціонер, прилад для охолодження повітря в приміщенні в жаркий час. Здатність нагрівати повітря сприймається тільки як додаткова опція або безкоштовне додаток. Однак кондиціонер цілком може виступати в ролі додаткового джерела тепла. А в деяких випадках бути основним нагрівальним приладом.
При не дуже низьких температурах (приблизно до -5°C) грітися кондиціонером дуже вигідно. Навіть у простих, неинверторных моделей коефіцієнт енергоефективності (C. O. P.) близько трьох. Тобто, на кожен витрачений кіловат електроенергії кондиціонер виробляє до трьох кіловат тепла! У сучасних інверторних систем цей показник доходить до п'яти!
Якщо порівняти кондиціонер з будь-якими іншими електронагрівальними приладами (конвектор, тепловентилятор, інфрачервоний обігрівач), які 1кВт електрики перетворюють його в 1кВт тепла, то перевага очевидно!
Дело в том, что функция обогрева в кондиционерах реализована с помощью, так называемого, теплового насоса. Если не вдаваться в технические детали, то по-простому это можно объяснить так. В нутрии наружного блока находится специальный клапан, который перенаправляет движение хладагента. И кондиционер начинает работать, как бы, наоборот: нагревает воздух помещения и охлаждает внешнюю среду.
Иногда внутренние блоки кондиционеров комплектуются электрическими тэнами. Это делается для "догрева" воздуха при низких наружных температурах. И в тех случаях, когда может включиться "защита по холоду", чтобы не остаться без отопления, когда кондиционер – основной источник тепла.
Все дело в том, что при очень низких температурах C.O.P. резко падает и отопление становится неэффективным. Не говоря уже о возрастающем риске поломки компрессора.
Однако современные "инвероры" способны работать без потери эффективности  до -20°C.
Виходячи з тенденції потепління та постійного подорожчання енергоносіїв, кондиціонер може розглядатися як основне джерело тепла.